Numele generalului rus Mihail Dmitrievich Skobelev în secolul al XIX-lea a tunat nu numai în Rusia, ci și în străinătate. Din păcate, în vremea sovietică Skobelev a fost uitat multă vreme și nemeritat.
S-a născut în 1843 și a trăit o viață scurtă, dar plină de culoare. Om cu opinii progresiste, Skobelev a fost cel mai avansat lider militar al timpului său. Talentele sale militare erau atât de mari încât contemporanii considerau că este posibil să-l compare cu însuși Suvorov. Generalul Skobelev a devenit faimos în special în timpul războiului ruso-turc din 1877-1878, când Rusia a pledat pentru eliberarea slavilor balcanici de sub jugul turc. Turcii i-au asuprit brutal pe sârbii, muntenegrenii, bulgarii cuceriți, iar acest lucru a stârnit indignare în publicul rus. Chiar și tinerii din înalta societate au intrat în război, mulți au făcut donații mari pentru echiparea armatei ruse, femeile au intrat în surorile milei. Pentru a ajuta popoarele slave fraterne – acesta a fost impulsul general în Rusia. Comandând mari formațiuni militare, Skobelev s-a arătat a fi un comandant strălucit. S-a remarcat la trecerea trupelor rusești peste Dunăre în iunie 1877, a învins turcii la Lovcha pe 22 august a aceluiași an, a participat la blocada de la Plevna, unde erau concentrate principalele forțe ale trupelor turcești. După căderea Plevnei, Skobelev a făcut cea mai dificilă tranziție prin munții Balcani și, în bătălia de lângă Sheinovo din 27-28 decembrie 1877, a învins cu repeziciune marile forțe ale turcilor. Skobelev a crescut trupele în spiritul tradițiilor Suvorov, i-a pregătit pentru dificultățile campaniilor montane și i-a învățat cum să asalteze cetățile turcești. Întreaga armată l-a idolatrizat pe Skobelev, care avea un curaj excepțional. Adesea apărea sub focul inamicului călare pe un cal alb, într-o tunică albă și o șapcă sau pălărie albă. Pentru aceasta a fost supranumit „generalul alb”. După încheierea cu succes a războiului ruso-turc, Skobelev și-a continuat cariera militară, a studiat starea afacerilor militare în străinătate. Aflat la Paris în 1882, el, apărând popoarele balcanice, s-a răzvrătit împotriva politicii Germaniei și Austro-Ungariei. Acest lucru a provocat complicații internaționale. Skobelev a căzut în dizgrație și a fost chemat de țar în patria sa. Curând, la 25 iunie 1882, Mihail Dmitrievici a murit brusc la Moscova. Nu avea nici măcar 39 de ani… Meritele lui Skobelev în eliberarea slavilor i-au câștigat un mare respect, mai ales în Bulgaria. În multe orașe bulgare, străzile, piețele și parcurile au fost numite după el. În 1912, la Moscova a fost ridicat un monument lui Skobelev. Monumentul a servit cu adevărat ca o podoabă a orașului, dar o soartă tristă îl aștepta. În 1918, guvernul bolșevic a decis să demoleze multe dintre minunatele creații ale culturii ruse. Printre ele a fost un monument al lui Skobelev. Acum, în locul său se află un monument al lui Yuri Dolgoruky, care a fost deschis în 1954.