În primul rând, tu și cu mine trebuie să fim de acord cu următoarele: cuvântul „zi” înseamnă două lucruri – o zi solară sau luminoasă (ora în care Soarele luminează Pământul) și o zi calendaristică sau astronomică (ora din timpul pe care Pământul o face o jumătate de rotație în jurul axei sale).
Ziua și noaptea formează o zi. O zi astronomică este întotdeauna egală cu douăzeci și patru de ore. În acest timp Pământul se întoarce o dată în jurul axei sale. Cu toate acestea, primul sens al acestui cuvânt are un sens complet diferit. Nicio zi nu este egală ca lungime cu alta. Durata orelor de lumină variază de-a lungul anului. Depinde în primul rând de unghiul de înclinare al Pământului față de Soare. În spațiu, planeta noastră natală este situată strict dreaptă, dar ușor înclinată, la un unghi de 23,5 grade. Din acest motiv, o zonă mai mare a emisferei nordice, în care se află țările noastre și cele europene, este iluminată vara. Din cauza înclinării, se dovedește că mai târziu soarele „apune” sub orizont și în curând reapare din spatele lui. Dincolo de Cercul Arctic, soarele trece de-a lungul orizontului, așa că chiar și noaptea este la fel de strălucitor ca ziua. Acest fenomen se numește ore de zi. În consecință, iarna, când Pământul s-a deplasat pe orbită față de Soare, dimpotrivă, unghiul său de înclinare nu permite iluminarea completă a părții de suprafață în care se află țara noastră. În acest moment, soarele este vizibil deasupra orizontului doar pentru o perioadă scurtă de timp, ceea ce înseamnă că luminează mult mai puține ore, iar orele de lumină durează mult mai puțin. Pe 21 iunie, la începutul verii, orele de lumină sunt de șaisprezece ore. Este solstițiul de vară. Lumina zilei este perioada dintre răsărit și apus. Iarna, în decembrie, mai exact pe 21 decembrie, orele de lumină sunt doar opt ore. Acesta este solstițiul de iarnă sau solstițiul. La începutul primăverii și toamnei sunt zile în care lumina zilei este egală cu noaptea. Acestea sunt echinocțiul de primăvară și toamnă. Dar, în general, ziua și noaptea sunt întotdeauna douăzeci și patru de ore. Amintiți-vă că în timp ce este zi în emisfera vestică, în emisfera estică este noapte. Si invers. Iarna, zilele sunt mai scurte și primim mai puțină lumină și căldură de la soare. Afară se întunecă devreme, mai ales în zilele în care cerul este înnorat sau plouă. Astfel, ziua și noaptea împreună reprezintă întotdeauna douăzeci și patru de ore. Doar că se întunecă mai repede iarna, iar noaptea pare să fie mai lungă decât ziua. Deși ceasul este același în același timp, se întunecă mult mai devreme.