Prima mare cultură a Americii Centrale își are originea în junglele mlăștinoase din sudul Mexicului. Timp de 1250 de ani î.Hr. e. oamenii au început să construiască centre de cult maiestuoase unde nu existau decât sate mizerabile. Și mai surprinzătoare sunt sculpturile din piatră conservate care împodobeau aceste centre.
Olmecii sunt numele unui trib menționat în cronicile istorice aztece.Este vorba despre olmeci despre care vă vom spune acum. San Lorenzo, primul centru ceremonial, a fost construit pe o movilă imensă de 45 m înălțime (ca o clădire de 15 etaje). La acest nivel, constructorii au creat movile de pământ suplimentare grupate în jurul unor curți dreptunghiulare. În curți erau așezate capete uriașe sculptate din piatră; cel mai mare are 3,4 m înălțime și 20 de tone greutate. Întrucât olmecii nu cunoșteau transportul pe roți, blocurile de piatră din care erau realizate sculpturile au fost livrate pe plute din munți, aflate la 80 km distanță. Apoi au fost prelucrate cu unelte de piatră, deoarece olmecii nu foloseau încă metale. Oamenii de știință cred că aceste sculpturi ar putea fi imagini ale conducătorilor decedați. Unele dintre capete „poartă” căști foarte asemănătoare cu cele folosite de jucătorii de fotbal american. Această paralelă poate să nu fie întâmplătoare – se știe că olmecii au inventat un joc ritual cu mingea; ulterior a fost adoptat de toate civilizațiile din America Centrală. Jucătorilor li s-a interzis să atingă mingea cu mâinile și picioarele și au operat cu coatele, tibia și șoldurile. Judecând după faptul că figurine, bijuterii și alte produse au fost găsite atât în nordul Mexicului, cât și în El Salvador și Costa Rica, olmecii au desfășurat un comerț larg în toată America Centrală.Cultura olmecă s-a răspândit de-a lungul mai multor secole pe aproape întregul teritoriu modern. Mexic, Guatemala, Honduras și El Salvador.Pe lângă meșteșugari și negustori în societatea lor, se pare că exista o clasă conducătoare bogată și țărani fermieri, dintre care se asigura forța de muncă pentru construirea centrelor religioase. Poate că țăranii s-au răzvrătit împotriva supraexploatării. San Lorenzo a fost distrus în mod deliberat în jurul anului 900 î.Hr. e., fețele sculpturilor au fost mutilate, după care au fost îngropate în pământ.Un mic bust al unei femei, sculptat din jad albastru rar, ilustrează bine priceperea înaltă a tăietorilor de pietre olmeci.Sculptorii lor au realizat figuri folosind doar unelte de piatră.În stânga puteți vedea o fotografie a unui bust feminin găsit în zona în care locuiau vechii olmeci. Ulterior, au apărut alte centre, mai întâi La Venta, pe o insulă din mijlocul râului. Tonals, iar apoi Tres Zapotes, care s-a prăbușit și el în jurul anului 200 î.Hr. e.Acest timp este considerat sfârșitul civilizației olmece. Cu toate acestea, influența olmecilor a supraviețuit în culturile ulterioare. Mayașii, toltecii și aztecii au împrumutat de la olmeci nu doar jocul cu mingea, ci și calendare astronomice, arhitectură folosind elemente mari de piatră și scriere pictografică. Un cap colosal de piatră de 17 găsit în centrul de cult din La Venta. Toate aceste sculpturi au fost sculptate din bolovani de bazalt între 1200 și 900 î.Hr. î.Hr e. Capetele măsoară de la 1,5 la 3,4 m înălțime și cântăresc până la 20 de tone.Sculptura prezentată în fotografie „poartă” o casă de cap, care, se crede, ar putea fi asociată cu jocul ritual olmec cu mingea. Cultul JaguaruluiSculpturile și reliefurile olmece înfățișează adesea oameni ale căror chipuri li s-a dat o asemănare cu boturile jaguarilor – cu ochi îngusti și o gură mare întredeschisă, ca într-un mârâit. Există și imagini cu copii cu o urmă de labe de pisică imprimată pe frunte. Oamenii de știință au numit aceste figuri „oameni jaguar” (adică vârcolaci).Prezența unor astfel de imagini indică existența unui cult al jaguarilor, cei mai puternici și periculoși prădători ai junglei din America Centrală.Este posibil ca aristocrația olmecă să-și fi urmărit familia până la un strămoș mistic, un jumătate om, jumătate jaguar, și, prin urmare, și-au atribuit astfel de calități inerente acestui prădător, cum ar fi ferocitatea și viclenia. Într-una dintre înmormântările bogate au fost găsite scheletele unui copil și doi jaguari, ceea ce întărește ipoteza că olmecii au văzut o legătură directă între un copil dintr-o familie nobilă și aceste animale. Olmecii pe scurt Cele mai importante date din istoria civilizației antice a olmecilor. Toate datele sunt date cu o acuratețe relativă. Ani î.Hr. Eveniment 6500 În sudul Mexicului încep să fie cultivate plante de ardei roșu (chili), bumbac și tărtăcuță. 4000 Porumbul este cultivat în America Centrală. 3500 de fasole sunt cultivate în America Centrală. Adăposturile rupestre ale vânătorilor-culegători sunt înlocuite cu sate cu pisoane. 2300 În sudul Mexicului începe producția de ceramică. 2000 Stilul de viață predominant nomad de vânător-culegător din regiune este înlocuit cu unul agricol sedentar. 1400 Prima movilă de pământ găsită în regiunea Olmec este construită pe coasta Pacificului din Guatemala. 1250 Primul centru de cult al olmecilor a fost construit în San Lorenzo (la sud de Mexicul actual). 1200 Cele mai vechi sculpturi în piatră sunt ridicate în San Lorenzo. 900 San Lorenzo distrus; chipurile statuilor sunt sparte. 800 La Venta (pe coasta Golfului Mexic) devine principalul centru al culturii olmece. 400 La Venta este distrusă, statuile sale sunt îngropate în pământ. 200 Centrul de cult de la Tres Zapotes intră în complet paragină, marcând sfârșitul civilizației olmece. Acum știți cine sunt olmecii și ce este remarcabil la civilizația lor străveche. Dacă ți-a plăcut acest articol, distribuie-l pe rețelele de socializare.Dacă ești interesat de istorie în general, abonează-te la curozitati.org.