La câțiva ani după descoperirea insulelor din Caraibe, Columb a înregistrat o plantă necunoscută în Europa, precum și modul în care a fost folosită de oamenii din Cuba.
Indienii îl numeau porumb și îl cultivau la un nivel foarte înalt. Au dat dovadă de o harnicie și ingeniozitate deosebită la irigarea câmpurilor de porumb străvechi. Rămășițele unui sistem uriaș de irigare din Peru au fost păstrate. Numai lungimea canalului principal, cu o lățime de 4 metri, a ajuns la 750 de kilometri. În unele locuri, secțiunile sale treceau pe sub sau deasupra pământului și erau căptușite cu plăci uriașe de piatră.
Până de curând, nu au putut găsi strămoșul sălbatic al porumbului. Prin urmare, oamenii de știință au construit diferite ipoteze cu privire la originea sa. Dar în Mexic, în timpul lucrărilor de pământ la o adâncime de 70 de metri, a fost găsit polen de porumb sălbatic. S-a dovedit că vârsta ei este de 60 de mii de ani.
Odată ajunsă în Europa, după întoarcerea lui Columb din a doua călătorie, această cultură a început să se stabilească rapid pe meleaguri noi. Pe mare, porumbul a venit în Asia de Vest și de Est, de unde a revenit adesea în Europa sub denumirea de grâu asiatic sau turcesc. Sârbii au numit această plantă porumb, acest nume a fost împrumutat de bulgari, români, ruși, ucraineni și alte popoare care locuiesc pe teritoriul fostei Uniuni Sovietice. Dar în majoritatea țărilor lumii, porumbul este cunoscut după numele său antic dat de indieni.tropice, unde ajunge adesea la o înălțime de 6 metri. Tulpinile sale lemnoase mari, care amintesc de copaci, sunt adesea folosite aici pentru construcția de locuințe. În condiții uscate, porumbul supraviețuiește și el cu succes și dă recolte generoase. Chiar și în condițiile dure ale Anzilor înalți, unde majoritatea plantelor iubitoare de căldură refuză să crească, porumbul își poate finaliza ciclul de viață în 70 de zile.
Părul de porumb este utilizat pe scară largă în medicină . Recoltați-l când spicele se coc și luați-l sub formă de extracte și pulberi, tablete sau ceaiuri. Cu toate acestea, principalele avantaje ale porumbului sunt cerealele și așa-numita masă verde. Italienii isi fac mamaliga din boabe de porumb aurii, romanii si moldovenii fac hominy, georgienii fac mchadi. Masa verde este un furaj abundent și excelent pentru animale.