Henre-Marie Ampère s-a născut la Lyon, într-o familie aristocratică. Abilitățile tânărului s-au manifestat devreme: avea o memorie extraordinară și și-a primit educația aproape independent. Un mare șoc pentru el a fost moartea tatălui său, care a murit pe ghilotină în timpul revoluției din 1793. La vârsta de 14 ani, viitorul fizician a citit toate volumele Enciclopediei Franceze, iar acestea sunt 28 de cărți uriașe, care la acea vreme păreau pur și simplu de neconceput. La fel ca Pascal, Ampère a fost la început pasionat de matematică și a scris un tratat despre teoria secțiunilor conice.
) până când a fost numit profesor de fizică la Școala Centrală a orașului Burkan-Bre. După publicarea lucrării „Toward a Mathematical Game Theory”, Ampère a fost invitat la Departamentul de Fizică a Universității din Lyon. Acolo, omul de știință a trăit un alt șoc sever – moartea iubitei sale soții – din care nu și-a putut recupera până la sfârșitul vieții.
După ce Ampère a devenit văduv, s-a mutat. la Paris, unde și-a petrecut a doua jumătate a vieții. A predat matematică, fizică și mecanică la școlile Politehnice și Normale, precum și la Collège de France. În 1808 Ampère a devenit inspector general al Universității Imperiale. Omul de știință a avut un fiu pe nume Jean-Jacques Ampère, care mai târziu a devenit unul dintre cei mai cunoscuți istorici ai literaturii franceze. Pe lângă teoria electricității, a studiat psihologia, etica și biologia. Într-una dintre lucrările sale, el, în special, a susținut că omul „a apărut după o lege comună tuturor animalelor.” matematica. Nu mai puțin semnificativă este contribuția științifică a omului de știință în domeniul chimiei. Independent de chimistul italian Amedeo Avogadro, el a propus o teorie a structurii moleculare a gazelor. Ca și teoria lui Avogadro, la început a fost respinsă de majoritatea oamenilor de știință și a fost acceptată în știință abia 50 de ani mai târziu.
În 1820, fizicianul danez H. Oersted a descoperit fenomenul electromagnetismului. Experimentele sale, prezentate public la o întâlnire a Academiei Franceze, au atras atenția tuturor. Cu toate acestea, Oersted a demonstrat doar fenomenele, fără a le da nicio explicație.
Deja la următoarea ședință a Academiei, Ampère a propus interpretarea lor fizică pe baza ideii pe care și-a creat-o despre interacțiunea curenților. În urma a numeroase experimente, Ampere a dedus o formulă care descrie interacțiunea unui magnet și a unui conductor în funcție de distanță și puterea curentului.
În ciclul de lucru următor, el practic a fondat o nouă direcție în fizică – electrodinamica. Ampère a fost unul dintre primii care au ajuns la concluzia că electricitatea și magnetismul sunt aceeași esență. Lucrările omului de știință privind mișcarea unui conductor într-un câmp magnetic a devenit condiția prealabilă pentru cea mai importantă invenție – motorul electric.
Ampère a pus bazele magnetometriei, arătând că un electric curentul apare într-un conductor care se mișcă în câmpul magnetic al Pământului. La fel ca Newton, și-a bazat construcțiile teoretice pe experimente de necontestat. Această metodologie este și contribuția lui la știință.
În ciuda faptului că a trebuit să experimenteze multe în viața sa, Ampère a rămas mereu o persoană amabilă, veselă și simpatică. Casa lui era deschisă pentru numeroși prieteni și studenți. Marele om de știință a murit brusc de pneumonie, răcit în timpul uneia dintre călătoriile de inspecție. Inflamația plămânilor în acele vremuri nu era tratată cu antibiotice, deoarece rata mortalității din cauza acesteia era mare.
Dar descoperirile și realizările sale au intrat în știință, iar unitatea de măsură a electricității curent a fost numit după el.