Eroziunea este un proces în care suprafața pământului este ștearsă încet. Ploaia cade pe solul moale și duce șiroaie groase de noroi în râuri și pâraie. Vântul care adună pământul din câmpuri alungă nisip și praf. Pârâurile care se învârtesc de-a lungul malurilor râurilor și lacurilor, valurile care lovesc malul spălă malurile de lut. Ei roade nisip și pietre de pe stânci stâncoase, transformând stâncile în nisip și măcinandu-l în bucăți și mai mici. Apoi toate acestea sunt efectuate de apă în mare.
Aceasta este eroziune. Ei îi datorăm apariția unora dintre minunile lumii, precum Marele Canion din Arizona. Dar eroziunea are și un dezavantaj. La sfârșitul anilor 1930, a transformat câmpiile fertile din Kansas, Oklahoma și Texas în praf, lăsând mii de oameni fără adăpost.
Apa este principalul vinovat al eroziunii din lume. Se infiltrează în crăpăturile stâncilor solide și, pe măsură ce îngheață, rupe pietrele în bucăți. După mulți ani de astfel de expunere, roca se transformă în sol, iar apoi solul este spălat.
Ploaia se înmoaie în sol până devine suficient de umed. Apa rămasă curge la suprafață, mai întâi sub formă de pâraie, apoi colectată în râuri. Poartă întotdeauna pământul cu el sub formă de noroi.
Pâraiele încet, de-a lungul multor milenii, se sparg prin văile prin care curg. Văile se lărgesc și se întâlnesc. Forțele eroziunii șterg uneori pământul până la nivelul mării.
Vântul ajută și el la eroziune, dar acționează mult mai lent decât apa. În antichitate, ghețarii au contribuit și ei la eroziune, care a șters marginile văilor.
Agricultura Americii a suferit foarte mult de pe urma eroziunii. Fermierii nu și-au dat seama că pământul vegetal prețios era dus, sau nu știau cum să-l oprească. Au arat adânc pământul, iar subsolul a ieșit la suprafață, care s-a transformat rapid în praf și a fost dus de vânt.
Astăzi, noile metode de agricultură ajută la prevenirea pierderilor cauzate de eroziune. Pe de o parte, fermierii nu mai folosesc plugul la o asemenea scară. Ei lasă tulpini de grâu și porumb în sol, ceea ce ajută la menținerea solului. Pe teren accidentat, lucrează zonele de-a lungul versanților, în loc să le ară de sus în jos. Aceasta se numește arătură de contur și nu lasă brazde pentru ca apa să curgă de pe pantă. Astăzi, fermierii au stăpânit multe modalități de a salva pământul prețios și de a nu fi dus de apă și vânt.