Dacă încercăm să urmărim originea bicicletei, probabil că va trebui să ne întoarcem cu mii de ani în țara Egiptului Antic. Există dovezi că egiptenii aveau deja un fel de mecanism cu două roți, care era pus în mișcare de picioarele călărețului.
Dar apariția primelor modele de biciclete pentru utilizare practică largă poate se atribuie anului 1817. Atunci, în Germania, baronul von Drez a prezentat publicului mecanismul, pe care l-a numit în cinstea sa „cărucior”. Cele două roți ale căruciorului erau legate printr-o bară de lemn. Călărețul a transferat o parte din greutatea corpului într-un opritor de lemn din fața lui și a deplasat căruciorul înainte, împingând de la sol alternativ cu piciorul stâng și drept. El controla căruciorul rotind mânerul montat pe axa roții din față.
Acest mecanism a fost supranumit „calul dandy” (calul de primă clasă) pentru prețul său ridicat. Apropo, regelui englez George al IV-lea îi plăcea să călărească pe ea!
În jurul anului 1840, scoțianul Macmillan a luat vechiul „cal dandy” și a pus pârghiile pe axa roții din spate. Erau conectate prin tije de antrenare la pedale. A mers atât de repede încât a fost chiar arestat pentru „conducere frenetică”!
Denumirea de „bicicletă” („bicicletă”) a apărut pentru prima dată în 1865, când francezul Lalemen a atașat manete și pedale. la roata din față a unui mecanism foarte asemănător cu „calul dandy”. Aceste biciclete erau supranumite în glumă „cunkers” pentru că aveau cadre grele din lemn și jante de fier care tremurau când erau conduse. În 1868, au intrat în uz roți de metal ușor cu spițe de sârmă și anvelope masive de cauciuc. Toate aceste biciclete aveau aceeași dimensiune a roților.
La scurt timp după aceea, a apărut un nou tip de bicicletă – cu o roată față mare. Pe măsură ce s-a îmbunătățit, roata din față a devenit din ce în ce mai mare. Drept urmare, o singură rotație a pedalelor atașate axului a propulsat bicicleta pe o distanță mai mare. La unele modele, roata din față atingea un diametru de 1,5 metri sau chiar mai mult, în timp ce roata din spate avea doar 30 de centimetri. Călărețul era așezat deasupra roții uriașe din față, iar dacă nu avea suficientă dexteritate pentru a rămâne în șa, mersul se putea încheia cu o cădere cu capul înainte!
Și în sfârșit, pe la 1885 , „bicicleta sigură” modernă. La acest model, roțile aveau aceeași dimensiune, iar scaunul era situat ușor în fața roții din spate. Pinionul de pe pedale a fost făcut mult mai mare decât pe roata din spate și astfel, cu fiecare rotire a pedalei, roata din spate a acoperit aceeași distanță ca și roata mare nesigură din față la modelele anterioare.
Îmbunătățirile ulterioare au dat în cele din urmă bicicletei un aspect modern.