Astăzi, opt din zece case din Marea Britanie joacă jocuri de cărți, dar restul, dacă te uiți bine, poți găsi un pachet de cărți. Cărțile de joc sunt atât de familiare pentru cei mai mulți dintre noi, încât chiar ni se pare că au existat dintotdeauna.
Poate că cărțile de joc au fost cunoscute încă de la crearea artei plastice de către om. Istoria lor merge atât de departe în trecut încât nimeni nu poate spune exact când și unde au apărut pentru prima dată.
Multă vreme s-a crezut că cărțile de joc au fost inventate de chinezi, deoarece hârtia banii și cărțile de joc în China erau practic identice. Știm că cărțile de joc au existat în China acum o mie de ani! Dar totuși, în prezent nu este clar cine ar trebui să acorde prioritate inventării cărților: chinezii, egiptenii, arabii sau indienii.
De la începuturile sale, cărțile au devenit una. a modalităţilor de a prezice soarta. Este posibil ca acestea să fi fost folosite în acest scop înainte de a fi folosite pentru diverse jocuri de noroc. În Evul Mediu, cu ajutorul cărților de joc, vrăjitorii au prezis viitorul.
Când au ajuns cărțile de joc în Europa? Unii cred că cruciații i-au adus din campaniile lor. Alții spun că prin sarazini au venit în Spania sau Italia, alții spun că țiganii i-au adus în Europa de Est. Nu există însă nicio îndoială că cărțile de joc sunt cunoscute în Europa încă din secolul al XIII-lea.
Inițial, existau multe tipuri diferite de cărți de joc. De exemplu, cărțile ondulate erau comune (au fost 22 de cărți în pachet și nu erau numere printre ele) și cărțile digitale (au fost 56 de cărți în acest pachet – și nu o singură imagine). Francezii au fost primii care au creat un pachet de 52 de cărți. Au folosit cărți digitale și au păstrat regele, regina, vale din cărțile de față. Acest pachet de 52 de cărți a fost adoptat de britanici.
Cele mai vechi cărți au fost extrase manual, dar odată cu dezvoltarea sculpturii în lemn, cărțile de joc au devenit mai ieftine și s-au răspândit foarte repede în rândul oamenilor de rând.