Când omul a început să cultive cereale și să recolteze, s-a observat că timpul semănării venea în același timp în fiecare an. Oamenii au început să numere cât timp trece între culturi. Aceasta a fost prima încercare umană de a determina numărul de zile dintr-un an!
Egiptenii antici au fost primii care au determinat lungimea anului cu mare precizie. Ei știau că cel mai bun moment pentru plantarea culturilor era după inundațiile anuale ale Nilului. Preoții au observat că între inundații trec 12 luni pline. Numărând 12 „luni”, a fost posibil să se determine începutul unei noi scurgeri.
Dar acest lucru nu a fost suficient de precis. Preoții au mai remarcat că în fiecare an, cam în același timp cu începerea potopului, o stea strălucitoare a apărut pe cer înainte de răsăritul soarelui. Am numărat zilele dintre aceste evenimente – s-au dovedit a fi 365 de zile. A fost acum 6.000 de ani și înainte de asta nimeni nu știa că există 365 de zile într-un an. Egiptenii au împărțit anul în 12 luni de 30 de zile, adăugând 5 zile în plus la sfârșitul anului. Astfel, a apărut primul calendar.
De-a lungul timpului, calendarele s-au bazat nu pe luni noi (calendarul lunar), ci pe numărul de zile – 365,25 – necesare Pământului pentru o revoluție completă. în jurul Soarelui (calendarul solar). Sfertul de zi în plus a început să intervină din ce în ce mai mult. În cele din urmă, Iulius Caesar a decis să repare totul. El a ordonat să numere 46 î.Hr. constând din 445 de zile pentru a „ajusta” calculele, iar fiecare an următor trebuia să fie format din 365 de zile, cu excepția fiecărui al patrulea an. Acest al patrulea an – un an bisect – va consta din 366 de zile, luând în considerare trimestrul de zi din cei trei ani anteriori.
an. Au fost adăugate prea multe zile „în plus”. În 1582, Papa Grigore al XIII-lea a emis un decret care reduce anul 1582 cu zece zile. Pentru o cronologie mai precisă în viitor, anul bisect care cade în ultimul an al secolului va fi doar într-un an care este divizibil cu 400. Prin urmare, 1700, 1800 și 1900 nu au fost ani bisecți, iar 2000 va fi un bisect. an!
Acest sistem se numește calendarul gregorian și este folosit în întreaga lume în fiecare zi, deși multe religii își folosesc propriile calendare în scopuri proprii!