La sfârșitul verii, multe păsări din diferite părți ale lumii își părăsesc locurile natale și zboară spre sud pentru iarnă. Uneori călătoresc pe alte continente la mii de mile distanță. Primăvara, aceleași păsări se întorc nu numai în aceeași țară, ci de multe ori chiar în același cuib din aceeași casă! Cum își găsesc drumul?
Au fost făcute o mulțime de experimente interesante pentru a găsi răspunsul. În timpul uneia dintre ele, un grup de berze a fost luat din cuiburi cu puțin timp înainte de momentul migrației de toamnă și mutat în alt loc. Din această nouă locație au trebuit să zboare într-o altă direcție pentru a ajunge la cartierele lor de iarnă. Dar când a venit momentul, au zburat în aceeași direcție în care au zburat din vechiul loc! Se pare că au un instinct înnăscut care le spune să zboare într-o anumită direcție când se apropie iarna.
Capacitatea păsărilor de a-și găsi drumul spre casă nu este mai puțin uimitoare. Păsările au fost luate din locurile lor natale cu avionul pe 400 de mile. Când au fost eliberați, au zburat înapoi la ei înșiși!
Pur și simplu a spune că instinctul îi conduce acasă nu explică misterul. Cum își găsesc drumul? Știm că păsările tinere nu primesc lecții de geografie de la părinți, deoarece părinții sunt adesea primii care zboară singuri. Și păsările care zboară acasă zboară adesea noaptea, așa că nu pot vedea reperele care le-ar ajuta. Unele păsări zboară deasupra apei unde nu există deloc repere.
O ipoteză este că păsările pot simți câmpurile magnetice care înconjoară Pământul. Liniile magnetice sunt situate în direcția de la polul magnetic nord la sud. Poate că aceste linii servesc drept ghiduri pentru păsări. Dar această teorie nu a primit dovezi.
Știința nu are de fapt o explicație exhaustivă a modului în care păsările își găsesc drumul în timpul zborurilor sau cum își caută locurile natale! Un fapt istoric curios este legat de zborurile păsărilor. Când Columb se apropia de continentul american, a văzut stoluri mari de păsări îndreptându-se spre sud-vest. Aceasta însemna că pământul era undeva în apropiere, iar el și-a schimbat cursul și s-a îndreptat în direcția sud-vest, unde zburau păsările. Și așa a aterizat în Bahamas în loc să ajungă pe coasta Floridei!