În domeniul construcțiilor, succesul depinde întotdeauna de puterea clădirii care se construiește. Cu cât cărămizile sau pietrele individuale sunt legate între ele mai puternice, cu atât întreaga zidărie va deveni mai puternică. Zidăria mai puternică înseamnă că pereții pot fi subțiri, cheltuind mai puține materiale și o soluție de liant pentru ei. Mortarul se va întări mai repede – construcția va fi finalizată mai devreme.
Pentru a obține cel mai simplu liant, au luat bucăți de calcar și le-au prăjit la flacără fierbinte câteva ore.
Materialul rezultat a fost turnat cu apă şi s-a obţinut var stins. Adăugând nisip și apă la acesta, s-a făcut o soluție de liant pastos. Aproape toate clădirile din Evul Mediu timpuriu, atât în Vest, cât și în Est, au fost ridicate pe o astfel de soluție.
Cu toate acestea, soluția de nisip și var stins a avut un dezavantaj semnificativ. – s-a intarit foarte incet. Au fost cazuri când a fost necesar să se aștepte câțiva ani înainte ca pereții să dobândească rezistența necesară.
În plus, varul nu era potrivit pentru utilizare în locuri umede, deoarece apa îl putea înmuia. Prin urmare, s-au făcut multe încercări de a crește rezistența mortarului de var. În țările din Est, la soluție a fost adăugat lapte de cămilă, iar în Rusia – brânză de vaci, tărâțe sau gălbenușuri de ou.
În același timp, constructorii căutau noi, mai puternici lianți. Și, așa cum se întâmplă de multe ori, căutările neobosite au dus la descoperire.
La stingerea varului, de multe ori se întâmpla ca în el să rămână bulgări tari, încăpățânați să nu se stingă. Multă vreme au fost pur și simplu aruncate, dar odată au încercat să le macină în pulbere. S-a dovedit că această pudră este un astringent excelent. S-a dovedit a fi mai puternic decât varul și s-a întărit mult mai repede. Dar principala sa proprietate a fost imposibilitatea interacțiunii materiei cu apa. Acest material a primit denumirea de ciment.
Ulterior, chimiștii au descoperit că atunci când cimentul este combinat cu apa, se formează un fel de lipici. In cateva ore se transforma in cristale, iar dupa 3-4 saptamani devine foarte puternic si dur.posibilitati practic nelimitate de constructii din beton.