Cu mii și mii de ani în urmă, uriașii numiți mamuți locuiau pe Pământ. Întrucât nu puteau îndura greutățile și greutățile la care erau supuși, ei au pierit treptat unul câte unul. Dar din ei au rămas doi descendenți – aceștia sunt elefanți africani și asiatici.
Elefanții sunt cele mai mari animale terestre. În ciuda enormității lor, sunt blânzi și foarte inteligenți, cu o fire blândă și răbdătoare. Dintre toate animalele, sunt mai ușor de dresat, poate cu excepția unui câine domestic.
Un elefant are un corp neobișnuit de greu, poate cântări 5 tone. Tocmai pentru a susține o astfel de greutate, picioarele elefanților sunt scurte și columnare, ceea ce le conferă puterea necesară.
Cei doi colți care ies din falca superioară a unui elefant sunt de fapt supra-creșterea dimensiunilor imaginabile ale dinților. Animalele își folosesc colții pentru a smulge rădăcinile atunci când caută hrană și, de asemenea, ca mijloc de protecție.
La elefanții indieni, colții aparțin numai masculilor.
Trompa de elefant – acesta este un organ uimitor, fără de care un animal pur și simplu nu poate exista. Aceasta este cea mai remarcabilă parte a corpului elefantului, care îndeplinește aproape aceleași funcții ca și mâinile omului. Trunchiul este o continuare a nasului și a buzei superioare. Îi servește elefantului drept mână, nas și buză!
Trunchiul are mulți mușchi – aproximativ 40 000. Prin urmare, acest organ este foarte puternic și flexibil. Deci un elefant își poate folosi trunchiul ca o armă foarte eficientă. Vârful trunchiului, ca și degetele, este atât de sensibil încât poate simți o atingere abia perceptibilă.
Trunchiul poate fi folosit ca mână pentru a pune mâncarea în gură. Elefantul bea trăgând apă prin tuburile din trunchiul său, apoi îl îndoaie și eliberează apa în gât. De asemenea, se poate împrospăta făcând duș din trunchi, vărsând apă pe spate. Elefanții sunt foarte pasionați de apă și fac baie ori de câte ori pot. În ciuda greutății lor, sunt excelenți înotători. Femela își pune adesea puiul de elefant pe spate în timp ce face baie.
Se presupune că elefanții trăiesc sute de ani, dar în captivitate trăiesc rar până la 90 de ani.