Pe măsură ce penele caracterizează păsările, părul caracterizează mamiferele. De ce mamiferele au păr (blană)? Există diverse motive. Să ne uităm la unele dintre ele.
Valoarea principală a părului este că reține căldura corpului. La tropice, ei pot îndeplini funcția opusă. Unele animale tropicale au lână pentru a le proteja de razele soarelui. Părul foarte lung de pe anumite părți ale corpului servește unor scopuri speciale. De exemplu, o coamă poate proteja gâtul unui animal de dinții adversarului. Cozile pot fi folosite pentru a învinge muștele. Smocurile de pe cap pot atrage persoane de sex opus. Penele rigide ale porcului spinos, dispuse în evantai, îl ajută să atace inamicul. Părul sau lâna pot servi și ca organe de atingere. Pisicile au nervi speciali pe mustăți care răspund instantaneu la atingere. Deci vezi că părul la diferite mamifere poate servi unor scopuri diferite. Ce se poate spune despre o persoană? Știm că părul frumos al femeilor poate fi foarte atractiv pentru bărbați. Dar să presupunem că mai devreme părul unei persoane a jucat oficial un rol mai mare decât acum. Copilul se naște aproape fără păr. În curând apare părul moale și deschis. După debutul pubertății, linia părului se modifică și devine la fel ca la un adult. Dezvoltarea părului este reglată de gonade. Hormonii sexuali masculini promovează creșterea părului corporal și facial. Pe cap, părul crește mai încet. Hormonii sexuali feminini acționează exact invers. Ele favorizează creșterea bună a părului pe cap și rezistă creșterii părului pe față și pe corp. Femeile nu au mustață și barbă, deoarece acțiunea diferitelor glande și hormoni din corpul lor le împiedică în mod specific creșterea. Pentru a explica de ce este așa și de ce hormonii și glandele masculine promovează creșterea barbii, trebuie să ne întoarcem la istoria timpurie a omenirii. Anterior, probabil, funcția bărbii era aceea de a putea distinge cu ușurință un bărbat de o femeie de la distanță. Poate că barba le-a dat bărbaților un sentiment de putere și demnitate, făcându-i mai atractivi pentru femei. Natura i-a ajutat pe bărbați să atragă sexul opus, așa cum a făcut cu alte ființe vii.