Una din plantele cultivate pe suprafețe întinse este cartoful.
Tuberculii de cartofi sunt folosiți în alimentația oamenilor și a animalelor, precum și în industrie la fabricarea spirtului și a altor produse.
Tulpina cartofului are o parte care crește deasupra pământului. O altă parte a tulpinii crește însă sub pământ. Capetele ramurilor subpământene ale tulpinii se îngroașă și formează tuberculii cu muguri sub coajă.
Din părțile subpământene ale tulpinii pornesc rădăcini ca niște firișoare.
Pe tulpina aeriană cresc ramuri cu frunze și flori de culoare albă sau roză-liliachie. Din floare se formează fructul, de mărimea unei cireșe, care are în interior semințe mici:
Pentru înmulțirea cartofului se folosesc tuberculii. Pe suprafața lor se găsesc muguri din care se formează noile plante.
Cartofului îi priesc mai ales terenurile din zonele răcoroase, cu multe ploi. Pentru cultura cartofului, pământul trebuie să fie bine afinat.
Cartoful se plantează primăvara, în luna aprilie, cu mașini speciale. Pentru plantat se aleg numai tuberculii sănătoși, cam de mărimea unui ou. Aceștia se pun în cuiburi și se acoperă cu pământ. Din muguri cresc tulpinile verzi ale noii plante.
După ce au răsărit, cartofii se prăjesc, iar când este secetă se iriga.
Recoltatul cartofilor nu este o muncă grea. La ea pot participa și școlarii.
Pe ogoarele patriei noastre se obțin recolte de cartofi din ce în ce mai bogate.
