Regatul Ayrarat este unul dintre cele mai vechi state de pe planetă, format în nord-estul Munților Armeni chiar înainte de epoca noastră. Judecând după analiza arheologică, a existat din secolele VI până în secolele III î.Hr.
Cum a început și s-a sfârșit Regatul Ayrarat
Anul aproximativ al apariției statului este 323 î.Hr. Înainte de succesele uimitoare ale lui Alexandru cel Mare în politica externă, Armenia făcea parte din Imperiul Persan. Atunci statul ahemenid a căzut, iar comandantul de origine persană, Mithren, a primit puterea în provincie cu permisiunea lui Alexandru cel Mare. Armenii au recunoscut autoritatea lui Alexandru, dar imperiul lui s-a prăbușit la scurt timp după moartea sa. Satrapul Orontes a declarat independența Armeniei în 323 î.Hr. și s-a proclamat rege al acesteia. Formal, această unitate independentă a existat până în anul 200 î.Hr. Mai întâi, regatul a fost cucerit de Antioh 3, apoi inclus în Sofena. În 189 î.Hr. puterea a trecut la Artases 1, care a numit aceste teritorii „Armenia Mare”. Acest stat a atins cea mai mare dezvoltare în anii 95-96 î.Hr. sub țarul Tigran 2, extinzând granițele de la Mediterana până la Marea Caspică. În 77, capitala a fost mutată în orașul Van, iar țara era deja numită (după unele surse) Regatul Van. Până în secolul I d.Hr., regatul a concurat cu Roma, iar mulți susținători ai imperiului se aflau în interiorul țării. Această confruntare s-a încheiat cu mai multe războaie sângeroase și cu anexarea de către Roma a impresionante teritorii armene.
Locuitorii și teritoriul regatului Ayrarat
În cea mai mare parte, teritoriul regatului a fost locuit de proto-armeni, vaste triburi de caucazieni și indo-europeni. Inițial, capitala statului a fost orașul Armavir, situat pe teritoriul Urartianului Argishtikhinili. Mai târziu, un alt oraș, Yervandashat, a primit statutul de capitală. Orașul a devenit capitala datorită locației sale favorabile pe locul râurilor Akhuryan și Araks. Armavir și-a pierdut importanța economică, dar a rămas centrul cultural al regatului. Se crede că acest stat străvechi a ocupat teritoriul Armeniei moderne, estul Turciei, regiunile de nord-vest ale Iranului și o mică parte a Azerbaidjanului.
Descoperiri care mărturisesc despre regatul Ayrarat
Una dintre principalele dovezi ale existenței regatului au fost descoperirile arheologice asociate cu orașul antic Tosp. Înainte de epoca noastră, făcea parte din regatul Ayrarat, iar acum orașul turc Van se află în locul său. O descoperire importantă este un fragment dintr-un basorelief din bronz. Înfățișează armata asiriană, care i-a învins pe războinicii regatului Ayrarat. Pe basorelief era scris: „Imaginea mea… set, jertfe zeilor.” În secolul al XIX-lea, un om de știință francez Eduard Schultz a descoperit cronica regelui Argishti pe stânca Van, care a devenit ulterior un important document istoric. În secolul al XX-lea, a fost descoperită o cronică a regelui Sarduri 2.
Moștenirea regatului Ayrarat
Dintre celebrele monumente ale Armeniei Mari, merită evidențiate:
- Cetatea Erebuni. Se crede că Erevanul modern începe cu această clădire.
- Orașul peșteră Khndzoresk.
- ) Cetatea Amberd.