Africa de Nord este complet predată celui mai fierbinte deșert din lume, aici este deșertul Sahara. Pe hartă, seamănă cu forma unui dreptunghi, care se întinde pe 4800 km de la vest la est și până la 1200 km de la nord la sud. Nu există date exacte despre limite și zonă. Vorbim de 8,6 milioane de metri pătrați. km, iar granița se extinde anual cu 6-10 km spre sud. Harta deșertului Sahara conține parțial 11 state: Mali, Maroc, Sudan, Niger, Ciad, Tunisia, Algeria, Egipt, Sahara de Vest, Mauritania, Libia.
Pe locul actualei Sahara, acum 10-12 mii de ani, era o savana. Clima era mai umedă, crocodilii trăiau în râuri. Oamenii vânau. Deci de ce s-a format deșertul într-un loc atât de favorabil? Și deșertul Sahara s-a format din cauza unei secete care a început acum 5-7 mii de ani. Mai întâi, erbivorele au intrat adânc în continent, apoi prădătorii și, în cele din urmă, oamenii. Doar câțiva au reușit să supraviețuiască acolo unde mai era puțină apă și unde a apărut deșertul. Partea de nord are un climat subtropical uscat, cu ierni reci și veri fierbinți, fluctuații mari de temperatură zilnică și anuală. Ploile vin în principal din decembrie până în martie. În sud – tropical uscat, cu veri fierbinți și ierni blânde și uscate. Plouă vara, adesea cu furtuni. Temperatura aerului vara este în medie de +50°C (marca maximă a termometrului a crescut la +58°C). Solul se încălzește până la 70-80. Noaptea poate scădea până la -18°C, uneori ninge. Sunt multe râuri care trec prin zonă. De exemplu: Nil, Niger, Draa, Saura, Ziz, etc. Există și lacuri: Ciad, Fagibin, Garou, Niangai etc. Floră foarte săracă a Saharei. Dar s-au adaptat. Plantele de deșert sunt în principal ierburi rezistente la secetă, cu un sistem de rădăcină dezvoltat care ajunge la 21 m adâncime. Plantele erbacee pot produce semințe la trei zile după precipitații și le pot semăna în 10-15 zile. În regiunile muntoase cresc măsline, chiparos, mastic, salcâm, salviciu, oleandru, palmier, cimbru, curmale. În oaze se cultivă citrice, măslini, pomi fructiferi, curmale, smochine, legume. Fauna este mult mai diversă decât alte deșerturi, este vorba de aproximativ 4 mii de specii. Animalele din deșertul Sahara au învățat și ele cum să supraviețuiască. Multe sunt nocturne. Se stabilesc în principal în apropierea oazelor. Unii călătoresc zilnic de la pășuni la bazine rare și îndepărtate și găsesc apă acolo. Alții extrag cantitatea necesară de umiditate din alimente (din sucul de frunze, semințe, pradă). Și unii produc apă în corpul lor prin distrugerea depozitelor de grăsime. Într-un fel sau altul, animalele primesc apă sau au învățat să obțină umezeală. Aici poti intalni ierboi, iepuri de cap, arici, berbeci, antilope, gazele, magari, hiene, sacali, gheparzi, vulpi, manguste, struti, pasari secretare, bibilici, soparle, cameleoni, soparle monitor, cobra, vipere. Și aceasta nu este întreaga lume animală din Sahara. Și rarele antilope addax, gazele-dorcas sunt amenințate cu dispariția. Deșertul este popular printre turiști. Multe agenții de turism ademenesc turiștii cu fotografii ale deșertului Sahara. Aici puteți merge într-o excursie pe o cămilă în cel mai apropiat oraș sau într-o expediție de două săptămâni. Cei cărora le place să-și gâdile nervii pot zbura cu o tricicletă. Sahara este cel mai mare și mai misterios dintre deșerturile fierbinți din lume. Este atât de mare încât este aproape de dimensiunea Statelor Unite. În Sahara se formează dune de nisip atât de înalte încât pot ajunge până la 180-190 de metri, iar iarna apare strat de zăpadă pe vârfuri. În istoria recentă a locuitorilor Saharei s-a văzut zăpadă, a căzut în 1879 și în 2012.