Îți poți închipui că odată în întreaga lume nu exista un singur magazin de jucării? De cele mai multe ori, jucăriile din antichitate erau făcute chiar de părinți din materiale improvizate, uneori existau meșteri pasionați de a face jucării pentru copii din lemn și de a le face pentru toți copiii care doreau. Dar să deschizi un întreg magazin exclusiv pentru copii, în care doar jucăriile să fie pe rafturi, mi-a venit în minte relativ recent – în 1760. Și o astfel de idee a fost adusă la viață de englezul William Hamley. A deschis primul magazin de jucării din lume în Londra, numit Arca lui Noe.
păpuși și soldați de tablă pentru caii de lemn. Când magazinul a trecut la fii, ei îi spuneau pur și simplu Hamleys, după numele de familie. În acele vremuri, a devenit celebru pentru păpușile aduse din străinătate, diverse truse științifice, mașini pentru copii cu pedale și trenuri în miniatură. Însăși regina Victoria era sfânta lui patronă. Mai târziu, în 1938, magazinul de jucării Hamleys a primit premii de la Regina Maria, iar în 1955 de la Regina Elisabeta. Când era copil, ea însăși a primit cadou jucării de la magazinul Hamleys, iar când a devenit mamă, a cumpărat jucării pentru copiii ei din cel mai vechi magazin nu numai din Londra, ci din întreaga lume.
În ciuda diferitelor dificultăți – atât în Marea Depresiune, cât și în cel de-al Doilea Război Mondial, magazinul Hamleys este încă deschis. Este situat pe una dintre cele mai vechi străzi din Londra – Regent Street. Magazinul ocupă această clădire din 1881. La început, a avut doar primul etaj la dispoziție, dar astăzi Hamleys ocupă până la șapte etaje.
Fiecare dintre etaje este dedicat diferitelor tipuri de jucării. Parterul este plin de animale de jucărie, de la ursuleți tradiționali „ursuleț de pluș” până la animale de-a dreptul exotice, există chiar și girafe și elefanți în mărime naturală! Etajul doi este dedicat jucăriilor interactive, iar etajul trei este dedicat jocurilor de societate. La etajul al patrulea, o varietate de jucării educaționale pentru a pregăti pentru școală. Pe al cincilea – o lume întreagă de jucării pentru fete. Tema celui de-al șaselea este hobby-uri și hobby-uri. Ei bine, la etajul cel mai înalt – al șaptelea -, băieții vor găsi jucării pe placul lor. În total, Hamleys vinde peste 450.000 de jucării!
Și cel mai interesant lucru este că în magazinele de jucării Hamleys, toată lumea se poate juca cu orice jucărie expusă. Chiar și adulții par să se cufunde în copilărie și chiar și copiii sunt gata să fie în magazin până la ora închiderii.
Hamleys are propriile sale mascote – urși uriași pe nume Hamley și Hattie, și cine știe, poate datorită lor, Hamleys funcționează de peste 250 de ani pentru a le oferi copiilor și părinților lor un adevărat basm.