Când ne uităm la ființe vii mult mai mici decât noi, mulți dintre noi credem că nu au acele organe și funcții ale corpului pe care le avem noi. Cum poate o creatură mică ca o insectă să aibă o inimă? Cum poate un sistem circulator prin care circulă sânge să fie acomodat în corpul său minuscul?
Dar magia naturii constă nu numai în faptul că aceste creaturi au organe, ci și în faptul că că aceste organe sunt adaptate în mod ideal la modul de viață al fiecărei specii în parte.
Corpul unei insecte adulte este împărțit în trei părți: cap, piept sau torace și abdomen. Pe cap este o pereche de antene care servesc ca organe de atingere și îndeplinesc și funcțiile mirosului. Tot pe cap se află o gură și ochi.
O insectă are nu numai inimă, ci și sistem circulator. Sângele pătrunde în inimă prin deschideri prevăzute cu valve. Când inima se contractă, aceste deschideri se închid și sângele este forțat să iasă în artere. Insectele nu au un sistem de capilare și vene, așa cum avem noi.
Motivul pentru care sistemul lor circulator nu este atât de dezvoltat este că furnizarea de oxigen a corpului lor nu are loc prin circulatia sangelui. În corpul nostru, după cum știți deja, sângele transportă oxigen în toate părțile corpului nostru și le permite să funcționeze.
Dar insectele au un sistem respirator complet diferit. Au tuburi mici ramificate care se termină în găuri de aer pe părțile laterale ale corpului. Aerul intră direct de la suprafața corpului și intră direct în celulele corpului.
Aceștia, cu dimensiunile lor neglijabil de mici, nu au nevoie de un sistem mai complex. Pe de altă parte, un sistem la fel de simplu ca al lor nu ar fi suficient pentru animalele mai mari. Dar, în principiu, acesta nu este un dispozitiv atât de rău, mai ales dacă țineți cont de faptul că mai mult de jumătate dintre viețuitoare se descurcă cu el.
Știți că insectele au alta nume – „hexapod”? Acest termen, tradus din greacă, înseamnă „cu șase picioare”. Dacă numărați picioarele unei insecte, veți vedea că numele hexapod descrie bine majoritatea insectelor. De obicei au trei perechi de picioare atașate de torace.
Există mii și mii de specii diferite de insecte. Printre ei se numără cei mai buni prieteni ai omului și dușmanii săi jurați.