Astăzi avem păpuși care merg, vorbesc, țipă, dorm, beau – sunt cât mai aproape de ființe vii. Dar imaginați-vă o fată săracă ai cărei părinți nu pot cumpăra o păpușă. Ea va lua o bucată de buștean, o va îmbrăca în haine și va spune că aceasta este păpușa ei. Și va fi o păpușă! Este necesar doar ca copilul să o considere o păpușă.
Din acest motiv, nu putem stabili când au apărut păpușile. Probabil din timpuri preistorice, pentru că atunci când erau copii erau și păpuși. Copiii indieni foloseau pentru aceasta o bucată de lemn cu o îngroșare în loc de cap. Copiii persani s-au jucat cu păpușile împăturite din țesătură cu o față pictată pe ea. Păpuși din lut sau os au fost găsite în mormintele de copii preistorice din întreaga lume.
Unele autorități spun că pentru prima dată o păpușă a fost folosită în cultele religioase. Copiii aveau voie să țină păpușa ca idol, imagine, dar era interzis să se joace cu ea. Alții susțin că copiii s-au jucat cu păpuși în vremuri preistorice.
Printre cele mai vechi păpuși care au ajuns până la noi au fost cele ale egiptenilor antici. În general, se pare că erau foarte parțiali față de păpuși. Le-au făcut din lemn și le-au împodobit cu mărgele. Păpușile egiptene găsite au peste 3000 de ani.
Grecii antici aveau și păpuși interesante. Aveau capete bine modelate, iar brațele și picioarele se mișcau cu frânghii. Și în timpul nostru, în diverse părți ale lumii, copiii se joacă cu păpuși care sunt complet diferite de ale noastre și pe care le vor prefera pe ale noastre. Un mic eschimos se joacă cu o păpușă de fildeș. O fată din Mexic – făcută din lut copt și crede că păpușile noastre sunt prea palide.
Păpușile moderne sunt făcute din ceară, țesături, papier-mâché și alte materiale. Capetele celor mai scumpe păpuși sunt create de cei mai buni artiști. Dar înțelegi perfect că păpușa preferată a unei fete poate să nu fie cea mai scumpă.