În 1606-1610, țarul Vasily Ivanovici Shuisky se afla pe tronul Rusiei. Şuiskii erau cea mai nobilă familie rusă şi descendeau din Alexandru Nevski.
Ţarul Vasily a ajuns la putere după o conspiraţie boierească, în timpul căreia impostorul False Dmitri, dându-se drept fiul lui Ivan cel Groaznic , a fost ucis. Pentru a scăpa de zvonuri, Vasily a ordonat transferul solemn al relicvelor adevăratului Dmitri de la Uglich la Moscova. Biserica l-a canonizat ca sfânt pe acest principe.
Dar nici măcar astfel de măsuri nu au ajutat. Au apărut din nou zvonuri printre oameni că fiul preotului a fost apoi ucis, iar adevăratul Dmitri este în viață și sănătos și se ascunde undeva pentru a, după ce a acumulat putere, să se răzbune pe țarul Vasily.
Puterea lui Vasily Shuisky a fost foarte șubredă. A fost ales pe tron de câțiva oameni și a fost în esență un țar boieresc. Bătrânul zgârcit, viclean și perfid nu s-a bucurat de nicio popularitate în rândul oamenilor. În plus, țara era neliniștită, bandele de necazuri și tâlhari se plimbau pe drumuri. Poporul aștepta un nou „mântuitor”.
În vara anului 1606, în sudul Rusiei a izbucnit o răscoală sub conducerea fostului iobag Ivan Bolotnikov. A aprins un an întreg și a acoperit un teritoriu vast. Cu mare dificultate, trupele țariste au reușit să înăbușe tulburările. Bolotnikov a fost executat.
Înainte ca țarul Vasily să aibă timp să-și revină din frământările lui Bolotnikov, îl aștepta o nouă lovitură: în sfârșit, a apărut noul „Țar Dmitri”. Vorbind de la Starodub-Seversky, un impostor necunoscut de nimeni în iulie 1607 a întreprins o campanie împotriva lui Bryansk și Tula. În luna mai a anului următor, trupele lui Fals Dmitri II au învins trupele lui Vasily Shuisky lângă Volhov și s-au apropiat de Moscova. Impostorul a tăbărât în satul Tushino de lângă Moscova, pentru care a primit porecla de „hoț Tushinsky”. La acea vreme, cuvântul „hoț” nu însemna altceva decât un criminal de stat.
Puterea dublă dezvoltată în țară: țarul Vasily nu a putut să facă față tușinilor, iar falsul Dmitri nu a putut ia Moscova. Ciocnirile militare nu au dat niciun rezultat niciunei părți.
La Tușino, Fals Dmitri al II-lea și-a format propriul guvern, format din câțiva feudali și funcționari ruși. Chiar și unii boieri, nemulțumiți de Shuisky, au intrat în serviciul lui. Au sosit și mulți polonezi, inclusiv Marina Mnishek, văduva falsului Dmitri I ucis. Ea l-a „recunoscut” pe noul impostor ca fiind soțul ei, dar s-a căsătorit cu el în secret conform ritului catolic.
Falsul Dmitri al II-lea nu avea abilitățile predecesorului său și s-a dovedit curând a fi o jucărie în mâinile mercenarilor polonezi. De fapt, șeful lagărului Tushino era hatmanul polonez Rozhinsky. Până în toamna anului 1608, poporul Tushino a stabilit controlul asupra unui teritoriu destul de vast.
Între timp, regele polonez Sigismund al III-lea însuși a început operațiuni militare împotriva Rusiei. Nu a vrut să-l ajute pe frivolul și năprasnicul Fals Dmitri al II-lea și spera să-l pună pe fiul său Vladislav pe tronul Rusiei. În septembrie 1609, trupele poloneze au asediat Smolensk. Impostorul nu avea deloc nevoie de intervenționisti. Din ordinul regelui, trupele poloneze au părăsit Tushino. Mulți feudali ruși care l-au slujit pe Fals Dmitry au mers și ei la Sigismund al III-lea
În decembrie 1609, impostorul a fugit de la Tușin la Kaluga. Dar șase luni mai târziu, când polonezii au învins trupele lui Vasily Shuisky lângă Klushino, False Dmitri al II-lea s-a apropiat din nou de Moscova. Acolo a avut loc un eveniment important: la 17 iulie 1610, țarul Vasily a fost destituit de pe tron. Puterea a trecut la guvernarea boierească – „șapte boieri”. A încheiat un acord cu Sigismund al III-lea, l-a recunoscut pe fiul său Vladislav drept țar rus și, în septembrie, a lăsat cu trădare armata poloneză să intre la Moscova.