Ce este un deșert? Un deșert este o regiune în care pot exista doar forme speciale de viață. Toate deșerturile se confruntă cu o lipsă de umiditate, ceea ce înseamnă că formele de viață existente au fost nevoite să se adapteze pentru a se descurca fără apă.
Cantitatea de precipitații determină cantitatea și tipurile de vegetație din regiune . Pădurile cresc acolo unde sunt suficiente precipitații. Acoperirea cu iarbă este comună acolo unde sunt mai puține precipitații. Acolo unde sunt foarte putine precipitatii, pot creste doar anumite specii de plante caracteristice deserturilor
Deserturile fierbinti din apropierea ecuatorului, precum Sahara din Africa, sunt situate in zona subtropicala, unde aerul care coboara devine mai cald si mai uscat. Terenul din aceste zone este foarte uscat, în ciuda apropierii de ocean. Același lucru se poate spune și despre deșerturile din nord-vestul Africii și vestul Australiei.
Deșerturile situate departe de ecuator s-au format datorită depărtării lor de oceane și vânturile lor umede și de -pentru prezența de munţi între deşert şi mare. Astfel de lanțuri muntoase captează ploaia pe versanții lor orientați spre mare, în timp ce versanții lor din spate rămân aridi.
Acest fenomen se numește efectul „barieră de ploaie”. Deșerturile Asiei Centrale sunt situate dincolo de bariera munților Himalaya și Tibet.
Deșerturile Marelui Bazin, în partea de vest a Statelor Unite, sunt protejate de ploi de către munte. zone precum Sierra Nevada.
Deșerturile sunt foarte diferite ca aspect. Acolo unde este suficient nisip, vânturile creează dealuri de nisip sau dune. Există deșerturi nisipoase. Deșerturile stâncoase constau în principal din pământ stâncos, roci care formează stânci și dealuri fantastice, precum și câmpii denivelate. Alte deșerturi, cum ar fi cele din sud-vestul Statelor Unite, sunt caracterizate de stânci sterpe și câmpii aride. Vânturile îndepărtează cele mai mici particule de sol, iar pietrișul care rămâne la suprafață se numește „desert de trotuar”.
În majoritatea deșerților, există diverse tipuri de plante și animale. Plantele care cresc în deșerturi practic nu au frunze pentru a reduce evaporarea umidității din plantă. Ele pot fi echipate cu țepi sau țepi pentru a speria animalele. Animalele care trăiesc în deșerturi pot rămâne fără apă pentru o perioadă lungă de timp și pot obține apă de la plante sau sub formă de rouă.