Baba Yaga este unul dintre cei mai populari eroi ai basmelor rusești. Ea locuiește într-o colibă mică, pierdută „dincolo de treizeci de lacuri”, în al treizecilea regat, și uneori chiar sub pământ. Pentru a ajunge la ea, eroul trebuie să depășească o cale dificilă, să treacă printr-o „pădure deasă în care lumina albă nu este vizibilă.”
De unde a venit „piciorul ei de os”?
Numele în sine – yaga – înseamnă „rău” și în același timp „bolnav”. Un astfel de semn constant al unui baba yaga ca un picior osos este, de asemenea, asociat cu acesta (apropo, în unele limbi slave, cuvântul „yagaya” înseamnă o persoană cu un picior dureros). Interesant, deja în 1200, un posadnik din Novgorod a fost poreclit „Yaginitsa” pentru caracterul său certăreț și morocănos. Dar în literatură este menționat destul de recent – prima poveste despre Baba Yaga este un folclorist amator M.N. Makarov publicat abia în 1820
De obicei, Baba Yaga locuiește într-o pădure adâncă într-o colibă mică. A ajunge la ea, așa cum am spus deja, nu este ușor: la urma urmei, pentru asta trebuie să treci din lumea oamenilor la un basm. Prin urmare, aspectul locuinței ei este neobișnuit și chiar ciudat. În fața noastră nu se află o colibă tradițională rusească, ci o casă fabuloasă care stă pe pulpe de pui și se află mereu cu fața „în fața pădurii”. Prin urmare, după ce a ajuns la el, eroul trebuie să rostească cuvintele magice: „Colibă, colibă, întoarce-ți fața către mine și înapoi la pădure!” . Să încercăm să ne dăm seama ce înseamnă și de unde provin „pulpele de pui” din pădure. Desigur, toți ați văzut cum rădăcinile șerpuiesc în jurul copacului străvechi din jurul pământului. Se agață cu tenacitate de pământ și nu lasă copacul să cadă nici măcar într-un vânt puternic. Nu întâmplător locuitorii pădurii – vânători, culegători de conuri, apicultori – au încercat să folosească astfel de cioturi ca bază pentru mici cabane, unde se putea petrece noaptea fără teama de animale sălbatice. Iar fantezia populară i-a transformat în „pulpe de pui.”
Baba Yaga este un personaj extrem de versatil. Acționează în poveștile aproape tuturor popoarelor Europei, dar nu este mai puțin cunoscut pe alte continente. Și este întotdeauna strâns legat de fauna sălbatică și, ca parte a acesteia, fie ajută eroul, fie îi face rău. Adevărat, numele ei sunt diferite – Shamus-baba, Lauma, Syuoyatar sau doar o femeie.