Oamenii au început de mult să scrie povești despre evenimentele din trecut, încercând să le salveze pentru posteritate. Una dintre primele încercări de acest fel a fost compilarea de cronici (din greaca veche „chronos” – timp).
Vorbind despre state antice, despre regi și comandanți remarcabili, fenomene naturale uimitoare care a rămas în memoria oamenilor, într-o formă vie și dinamică, cronicile transmiteau cursul măsurat și inevitabil al timpului.
Spre deosebire de anale, unde erau enumerate evenimentele, cronica conținea imagini colorate. din trecut. Așa cum un iluminator de teatru luminează unul sau altul grup de personaje pe scenă, așa cronicarii fie au povestit despre crearea lumii, apoi au condus cititorul în spatele raftului lui Alexandru cel Mare, apoi au intrat în palatele împăraților romani și bizantini.
Fiecare eveniment și fiecare persoană și-au primit locul său în cronică, odată pentru totdeauna. Așadar, cronicarii nu numai că au spus istoria dezvoltării unei anumite țări, ci au determinat și locul fiecărui popor într-un singur flux al istoriei lumii.
Secolele XI. Ele au fost utilizate pe scară largă la compilarea cronicilor și crongrafelor interne. Descriind cu sârguință evenimentele istorice, cronicarii au căutat imagini vii și interesante ale trecutului în cronici. Deja în acea perioadă îndepărtată, ei și-au dat seama că cronica este, în primul rând, o operă literară interesantă, și nu doar o sursă istorică uscată.
Cronicile au fost utilizate pe scară largă în literatura diferitelor vremuri și popoare. Deja în Renaștere, scriitorii povesteau despre evenimente istorice reale într-o formă vie și pitorească de cronici (de exemplu, W. Shakespeare).
Forma cronicilor i-a atras și pe autorii operelor de aventură. . Să ne amintim măcar de povestea lui Dartagnan, care a câștigat nemurirea sub condeiul lui A. Dumas. Plasat pe fundalul evenimentelor din istoria lumii, el a devenit o personalitate strălucitoare și s-a transformat într-o personalitate remarcabilă. Eroii cronicilor lui M. Druon sunt animați în același mod.
Și în timpul nostru, scriitorii de diferite tendințe folosesc adesea tehnici de cronică (lucrări de D. Tolkien, W. le Guin, A. Norton). Numai în acest caz, principalul lucru pentru autor nu este istoricul, ci timpul inventat sau viitorul îndepărtat, față de care se povestesc aventurile eroilor (Cronicile din Corum de M. Murcock).
Sub formă de cronică se întocmesc chiar și romane science-fiction, care povestesc despre consecințele unui război nuclear și despre nașterea unei noi comunități de oameni (G. Robinet). Deci, în timpul nostru, viața unuia dintre cele mai vechi genuri ale literaturii mondiale continuă.