Nu toată lumea acceptă teoria evoluției, dar susținătorii ei au o teorie care explică apariția păsărilor. Păsările au organe diferite, foarte specifice, asociate cu capacitatea lor de a zbura. Au devenit cu sânge cald, deoarece animalele cu sânge cald sunt capabile să obțină energie din alimente foarte repede. Au pene, nu numai pentru a se încălzi, ci și pentru că penele formează suprafețe zburătoare ușoare. Păsările și-au pierdut dinții deoarece dinții erau făcuți din os greu. Au picioare care acționează ca amortizoare. Vederea lor este foarte ascuțită.
Este imposibil de spus exact când au apărut toate aceste îmbunătățiri, dar se știe că păsările au evoluat din unele reptile primitive cu milioane de ani în urmă. Grupul de reptile din care se crede că provin păsările a trăit în perioada triasică, acum aproximativ 130.000.000 de ani. Acest lucru se știe din fosilele descoperite
Aceste păsări timpurii aveau deja aripi cu pene, dar se pare că nu zburau foarte bine. Cozile lor erau lungi, cu multe oase, iar pene creșteau pe toate părțile. Păsările moderne au un singur os cozis, iar pene se desprind din acest os. Păsările antice aveau mulți dinți mici și ascuțiți.
Aproximativ 10.000.000 de ani mai târziu, unele păsări și-au păstrat încă dinții, dar majoritatea celorlalte păsări îi pierduseră deja. Fosilele de păsări din acea vreme arată că și atunci existau păsări de aceeași mărime, cu aceleași aripi și, poate, cu aceleași obiceiuri ca și sternul modern.
În mod ciudat, astăzi pot găsi urme de origine reptiliană în toate părțile corpului păsării, dar fiecare parte adaptată la nevoile specifice ale păsării.
Cea mai importantă dintre aceste modificări este probabil tranziția păsării. de la structură cu sânge rece la structură cu sânge cald. Aceasta înseamnă că păsările pot incuba ouăle la o temperatură constantă, iar puii pot fi, de asemenea, ținuți la cald. Drept urmare, pasărea a trebuit să construiască cuiburi, să aibă grijă de urmașii săi și să dobândească multe alte funcții inerente vieții unei păsări moderne.