Fiecare națiune este renumită pentru obiceiurile și tradițiile sale, iar acest lucru este valabil și pentru mâncare. Fiecare națiune are propria sa bucătărie, propriile sale moduri speciale de a găti, propriile pasiuni. Unii, de exemplu, preferă produsele lactate, în timp ce alții nici măcar nu le tolerează gustul. La noi, ca și în multe altele, broaștele nu se mănâncă, dar în Franța sunt considerate o mare delicatesă. Mongolii și tibetanii din Asia, zulușii din Africa nu mănâncă niciun pește, considerându-l necomestibil.
Nu există nicio dispută în privința gusturilor. Cu toate acestea, cu toată diversitatea lor, există un singur produs pe care îl folosesc toate popoarele moderne. Aceasta este pâine. Poate fi diferit în modul de preparare și în formă.
Înainte ca oamenii să învețe cum să coacă pâinea, fierbeau terci abrupte din boabele diferitelor plante și apoi le tăiau, pe măsură ce tăiați pâinea acum. Dar terciul nu poate fi păstrat mult timp: devine acru. Până acum, astfel de prăjituri, împreună cu pâinea obișnuită, sunt coapte în Caucaz, în Italia, Spania, Irlanda și în multe țări scandinave. Prajiturile azime au fost considerate hrana principala a multor popoare pana in Evul Mediu. Și abia la începutul Evului Mediu în Europa, prăjiturile au început să fie înlocuite cu pâine făcută din aluat acru, care se obține cu ajutorul drojdiei.
În vechime, drojdia. pâinea era considerată un medicament special și nu era disponibilă simplilor muritori. Brutarii erau venerați în special – oameni care erau angajați în fabricarea unei astfel de pâini. În Evul Mediu în Europa, pentru uciderea unui brutar trebuia plătită o amendă mult mai mare decât pentru alți oameni obișnuiți.
Unele triburi indiene, de exemplu, au avut mare grijă să protejeze semenii lor de trib de spiritele rele și, în același timp, nu l-au protejat pe copil de ei până când a început să mănânce pâine. Doar iniţierea la pâine îl face un om care acum trebuie să fie ferit de demoni.
„Pâine şi sare!” – cu astfel de cuvinte din cele mai vechi timpuri și încă primiți dragi oaspeți în Rusia. Și conform vechiului obicei rusesc, pâinea nu trebuie aruncată niciodată, iar dacă o scăpați, atunci, ridicând-o de pe pământ, trebuie nu numai să o ștergeți cu grijă, ci și să o sărutați și chiar să-i cereți iertare. Acest obicei este plin de o mare semnificație morală, care într-o formă sau alta există în toate țările lumii și printre toate popoarele.