Probabil că majoritatea dintre voi nu ați auzit niciodată cuvântul „abac”. Și chiar și explicația că abacul este cel mai vechi dispozitiv de numărare este puțin probabil să vă ajute să vă „amintiți” ce este și cum arată. Dar vei fi foarte surprins să afli că mai mult decât recent ai văzut un abac în magazinele cu casierie. Da, se dovedește că abacul, care chiar ieri părea de neînlocuit, este una dintre soiurile de abac. Acum îți va fi mai ușor să-ți imaginezi despre ce va fi povestea.
Originea cuvântului „abac” nu a fost stabilită. Potrivit uneia dintre versiunile comune, are rădăcini semitice și înseamnă „o tabletă acoperită cu praf”. Cel mai primitiv abac, într-adevăr, a fost o astfel de tabletă. Pe el au fost trase linii cu un băț ascuțit, iar pietricele sau bețe au fost plasate în coloanele rezultate conform principiului pozițional. Asta înseamnă că erau coloane de unități, zeci, sute etc.
Nu se știe exact unde a apărut primul abac. Posibil în Fenicia. În orice caz, fenicienii au fost cei care l-au adus în Grecia Antică și au ajuns acolo. instrument indispensabil al negustorilor greci. Grecii au mutat pietrele de la stânga la dreapta. Spre deosebire de ei, egiptenii au făcut-o de la dreapta la stânga. În Roma antică, abacul era numit „calculi” sau „abaculi” și era făcut din bronz, piatră, fildeș sau sticlă colorată. De la cuvântul „calculus”, care înseamnă „talc”, „god”, a venit cuvântul latin „calculatore” (calculator) și modernul „calculator”. S-a păstrat un abac roman din bronz, pe care pietricelele se mișcau în șanțuri verticale. În partea inferioară au fost așezate pietricele pentru numărarea până la cinci, iar în partea de sus au fost așezate pietricele corespunzătoare lui cinci.
vedere – în jurul secolului al XII-lea, Suanpanul este un cadru dreptunghiular în care sunt întinse 9 sau mai multe fire sau frânghii paralele. Perpendicular pe această direcție, suanpanul este împărțit de o riglă în două părți inegale: „pământul”, în care există 5 bile înșirate pe fiecare fir și „cerul” – aici câte 2 bile fiecare. Bilele din „pământ” sunt, parcă, cinci degete ale mâinii, iar bilele din „cer” sunt două mâini. Firele sunt zecimale: unități, zeci și așa mai departe.
Abacul japonez, soroban, provine din suanpanul chinezesc. Este mai simplu decât un suan-banya – există o minge mai puțin pe cer.
Am menționat deja abacul rusesc – relatări apărute la sfârșitul secolelor XVI-XVII. Abacul are un aranjament orizontal de spițe cu sâmburi și se bazează mai degrabă pe zecimală decât pe quinară. Abacul rusesc a fost folosit pe scară largă nu numai pentru calcule, ci și ca ajutor didactic pentru predarea inițială a aritmeticii.