Pelerini – cine sunt ei și cum au apărut? În primul rând, aceștia sunt oameni credincioși care și-au stabilit un obiectiv și au pornit într-o călătorie pentru a-l îndeplini. De obicei, un astfel de scop devine o excursie în locuri sfinte. În Rusia, termenul de pelerinaj servește ca analog cu acest concept.
Însuși cuvântul „pelerin” are rădăcinile în latină, în care sună ca „peregrinus”, care înseamnă literal „rătăcire”. ”. Acest nume a fost dat primilor pelerini creștini care au părăsit Europa spre Ierusalim, patria Mântuitorului. Informațiile despre primii astfel de călători datează din secolul al III-lea î.Hr. n.
Treptat, pe măsură ce creștinismul s-a întărit, mișcarea de pelerin a câștigat putere. În Evul Mediu, pe teritoriul Europei au început să apară comunități întregi de rătăcitori organizați. Numărul de obiecte la care mergeau pelerinii a crescut și el. Astfel, pe lângă Țara Sfântă, au apărut și alte locuri atractive, în special, Roma sau o mănăstire din Franța, asociate cu activitățile lui Bernard din Lourdes, clasate printre sfinți.
politica subtilă a clerului creștin de a-și extinde influența asupra oamenilor care încă nu credeau în Hristos a crescut treptat. Pelerinajul ca mișcare a fost făcut sub aripa celei mai înalte conduceri bisericești. S-a ajuns la punctul în care călătoria obligatorie în Locurile Sfinte a devenit o măsură de ispășire pentru cei care au păcătuit. Deci, în secolul al XI-lea, în unele cazuri, un astfel de pelerinaj a fost înlocuit cu pocăința bisericească.
A fost o onoare să devin pelerin în Evul Mediu. Oamenii care s-au întors în patria lor dintr-o astfel de călătorie au devenit aproape sfinți. Și au existat motive pentru asta. Călătoria în sine a durat mult. Numeroase dificultăți îi așteptau pe pelerini pe drum, așa că nu toți cei care au plecat într-o călătorie s-au întors înapoi. Mai mult, nici măcar bogăția și originea nobilă nu au devenit o garanție a întoarcerii. Așa că Robert Diavolul, Ducele Normandiei, a murit pe drum. Tatăl viitorului cuceritor al Angliei, William, un om împietrit în lupte, aspru și nemiloasă, plecat în Palestina, a murit la Niceea. Era protejat doar de toiag și cruce. Având în vedere realitățile Europei de atunci, aceasta era o protecție slabă pentru călător. Dar, chiar dacă a ajuns la Ierusalim, nu este încă un fapt că pelerinul ar putea ajunge la locul potrivit. Pentru intrarea în oraș, fiecare călător trebuia să plătească o monedă de aur, pe care un simplu rătăcitor nu o putea avea în principiu.
Din acest motiv, drumul pentru mulți pelerini se termina sub zidurile Orașul Sfânt. Au umblat în jurul Ierusalimului, neputând intra înăuntru și au murit în masă, unii de foame și sete, iar alții de mâna localnicilor care nu i-au onorat prea mult pe extratereștri. Dar astfel de greutăți nu i-au speriat pe pelerini, ci, dimpotrivă, le-au întărit credința. A fost fericire pentru mulți să moară în locurile unde fusese Sfântul și îndurase greutăți.
Dar nu toți cei care doreau puteau deveni pelerin. Pentru a face acest lucru, a fost necesar să obțineți mai întâi permisiunea de la episcop. Pe lângă faptul că pelerinul trebuia să dea un exemplu de adevărată evlavie, biserica a organizat trafic special pentru astfel de călători. Fiecare călător primea un fel de pașaport de pelerin, conform căruia călătorilor li se asigura adăpost în mănăstirile întâlnite în drum. De asemenea, cetățenii de rând au fost încurajați să ofere toată asistența posibilă pelerinilor.
Treptat, multe mănăstiri și-au adaptat activitatea special pentru primirea pelerinilor. De regulă, astfel de instituții religioase erau amplasate în locuri prin care trecea un flux mare de pelerini. Mai târziu, astfel de mănăstiri au început să fie numite spitale, adică structuri destinate să primească oaspeți. De asemenea, au apărut o serie de organizații care oferă servicii pentru a ajuta și proteja pelerinii. Cel mai cunoscut dintre ele a fost Ordinul Ospitalierilor (Sf. Ioan), transformat ulterior în calitate de cavaler.
Nu se poate spune că doar cetăţenii de rând au devenit pelerini. La această mișcare i s-au alăturat uneori oameni de rang destul de semnificativ. Cei mai cunoscuți dintre ei au fost contele Berengard al II-lea de Barcelona și Robert de Flandra, care și-au făcut călătoriile în secolul al XI-lea. Un alt astfel de călător, Fulk Negrul, Contele de Anjou, a devenit faimos în Palestina ca un donator generos. Fiind o persoană extrem de crudă în viață, la un moment dat a decis să plece în Palestina pentru a-și ispăși păcatele. Pe drum, el a renascut literalmente într-o persoană complet evlavioasă.
Devenind pelerini, oamenii nobili au plecat adesea într-o călătorie însoțită de o suită semnificativă. De exemplu, episcopul Louis de Cambrai a mers în Palestina cu trei mii de oameni. Oamenii au venit cu numele „oștilor Domnului” pentru grupuri atât de mari de pelerinaj. Ulterior, tocmai astfel de grupuri organizate de pelerinaj au devenit prototipul trupelor participante la primele cruciade către Țara Sfântă.